Entrevista

María concepción Vanegas, licenciada en biología de la universidad libre,  profesora de química y biología del colegio Jorge Eliecer Gaitán.

1. ¿Qué son los corales?

Los corales son pequeños animales pertenecientes al filo Cnidaria, clase anthozoa. El animal conocido como coral no es más que un pequeño pólipo de apenas unos milímetros de diámetro. Tiene la capacidad de fijar sobre sus tejidos el calcio disuelto en el mar y así formar las estructuras rígidas características como las que se ven en las imágenes.

2.  ¿Cuáles son los lugares coralinos más importantes del mundo?

Hasta donde yo sé los arrecifes de coral más importantes del mundo son la gran barrera de coral, al norte de Australia y el Sistema Arrecifal Mesoamericano (también conocido como Arrecife Mesoamericano)

3. Si conoce, ¿Qué puede decir sobre los corales en isla fuerte?

Tiene la mayor variedad de corales vírgenes del Caribe y muy bien conservados.

4.  ¿Cuál es la función de los corales dentro de un ecosistema?

Protege a la costa de la erosión y de las olas, alberga un sin número de especies marinas que sirven de alimentos para consumidores superiores formando así redes tróficas muy importantes.

5. ¿Qué problemas los afecta?

Una variedad de factores físico-químicos  determinan el desarrollo y la distribución  de los arrecifes coralinos, el más importante de estos es la temperatura. La distribución de los arrecifes se da en aguas cálidas, predominando entonces, en los mares tropicales.  La luz es también un factor determinante para el buen desarrollo de los arrecifes debido a la simbiosis del coral con las algas, las cuales ayudan al proceso de calcificación del coral. Por esta razón,  sólo se encuentran arrecifes hasta un cierto límite de profundidad, aproximadamente 75 metros. La salinidad es otro factor que afecta el crecimiento arrecifal. Se cree que los corales hermatípicos  requieren de la salinidad del mar abierto y toleran salinidad de 30 a 38  partes por mil. Las salinidades muy altas pueden limitar el crecimiento del coral.

6. ¿Qué usos les da el hombre?

Los utiliza como fuente de alimento, debido a su gran biodiversidad, además son utilizados para el turismo y actividades como el buceo.

7. ¿Qué soluciones y recursos hay para impedir su deterioro?

Hasta donde tengo entendido en Colombia el ministerio de ambiente se comprometió a crear un plan para cuidar proteger y restaurar los arrecifes del rosario,  San Bernardo y barú que están siendo afectados por la contaminacion causada por el hombre.